Dis donc, on la met où, la majuscule? Les majuscules aux titres d’écrits

C’est toujours embêtant, les titres d’écrits (œuvres littéraires [romans, nouvelles, chansons, poésie], manuels, etc.). Les règles sont complexes et arbitraires. Dans un souci de simplicité et d’uniformité, tant le gouvernement du Québec (Office québécois de la langue française) que celui du Canada (Bureau de la traduction) ont établi la convention qui consiste à ne mettre la majuscule qu’au premier mot d’un titre, de quelque classe qu’il soit (article défini ou indéfini, nom, adjectif, préposition, verbe, etc.)*. Si un nom propre figure dans le titre, il conserve sa majuscule, bien entendu. Par ailleurs, les titres s’écrivent en italique. Cette règle s’applique également aux œuvres d’art, aux films, aux émissions de radio et de télévision ainsi qu’aux documents électroniques.

Exemples :

• Qui ne connaît pas Les belles-sœurs de Michel Tremblay?
• C’est Marie-Claire Blais qui a écrit Une saison dans la vie d’Emmanuel.
• Le documentaire Les discrètes sera présenté à Radio-Canada en mai.

* Note : Certaines maisons d’édition québécoises appliquent la convention typographique en usage en France plutôt que celle présentée ici.

Les titres de journaux et de périodiques, pour leur part, prennent généralement une majuscule au premier nom et à l’article si ce dernier fait partie du titre. Bien sûr, les noms propres qui font partie du titre gardent aussi leur majuscule. Comme dans le cas des œuvres littéraires et artistiques, on écrit les titres de journaux et de périodiques en italique.

Exemples :

• Henri Bourassa a fondé le journal Le Devoir en 1910.
• Le quotidien The Globe and Mail est publié à Toronto.
• Le siège de l’hebdomadaire Die Zeit [le temps] se trouve à Hambourg.

Toutefois, lorsque le titre d’un journal ou d’une revue est cité dans le cours d’une phrase, on peut considérer l’article défini initial comme appartenant à la phrase même. Cet article prend dans ce cas le bas-de-casse ou la minuscule et se met en romain (pas en italique).

Exemple :

• Je reçois le Devoir et le Soleil tous les matins.

Aussi, l’article défini initial du titre anglais (ou étranger, sur le même modèle) d’un journal ou d’une revue que l’on cite à l’intérieur d’une phrase se traduit et appartient dès lors à la syntaxe de la phrase; il se met en romain.

Exemples :

• Les Canadiens anglais lisent le Globe and Mail (plutôt que « lisent The Globe and Mail »).
• Beaucoup d’États-Uniens lisent le New York Times (plutôt que « lisent The New York Times »).
• Les libéraux de gauche allemands lisent le Zeit (plutôt que « lisent Die Zeit »).
• Lire le Spiegel permet d’améliorer son allemand (plutôt que « lire Der Spiegel »).

Enfin, lorsque, dans une phrase, il y a contraction de l’article du titre (cela vaut pour les journaux et pour tous les autres écrits) avec les prépositions à ou de, on ne met pas de majuscule à cette forme contractée (au, aux, du, des) et elle s’écrit en romain; on met la majuscule au premier mot cité du titre.

Exemples :

• L’article est tiré du Devoir (et non « de Le Devoir ») quelque part en mars.
• Nombre de Canadiens sont abonnés au Globe and Mail (et non « à le [The] Globe and Mail »).
• La première des Discrètes (et non « de Les Discrètes ») aura lieu demain à la Grande Bibliothèque.

                         

• En lisant l’édition de la veille du Zeit (et non « de Die Zeit »).

                                               

Vous arrive-t-il aussi de buter sur des problèmes de majuscules dans des titres d’écrits de toutes natures?